Manizales es la capital del departamento de Caldas. Es una ciudad en el centro occidente de Colombia, ubicada en la Cordillera Central, cerca del Nevado del Ruiz. Forma parte de la llamada Región paisa y del llamado Triángulo de oro, con una población de 420.000 habitantes aproximadamente de acuerdo a las proyecciones demográficas oficiales para el año 2009. Hace parte junto con Risaralda, Quindío, el Norte del Valle y el Suroeste Antioqueño del llamado Eje Cafetero Colombiano.
Fundada en 1849 por colonos antioqueños, hoy es una ciudad con gran actividad económica, industrial, cultural y turística.[4] Igualmente resalta por su actividad cultural en la que se destacan su Feria anual, el Festival Internacional de Teatro y numerosos espectáculos y convenciones.
Manizales es denominada la "Ciudad de las Puertas Abiertas".[5] También se le conoce como "Manizales del Alma" debido a un pasodoble taurino que lleva su nombre.[